Amados, amemos uns aos outros, pois o amor procede de Deus. Aquele que ama é nascido de Deus e conhece a Deus. Quem não ama não conhece a Deus, porque Deus é amor.
—1 João 4:7-8
No amor não há medo; ao contrário o perfeito amor expulsa o medo, porque o medo supõe castigo. Aquele que tem medo não está aperfeiçoado no amor. Nós amamos porque ele nos amou primeiro. Se alguém afirmar: “Eu amo a Deus”, mas odiar seu irmão é mentiroso.
—1 João 4:18-20
Em sua primeira carta, João apresenta razões profundas pelas quais todo cristão deve amar o próximo. Mais do que um sentimento, o amor é a evidência de que o Espírito de Cristo habita em nós. Quem vive segundo esse Espírito manifesta o amor de Deus em suas atitudes e relacionamentos.
O amor tem sua origem no próprio Deus. Somente aqueles que nasceram d’Ele podem experimentar e compartilhar o amor ágape, um amor sacrificial, incondicional e altruísta. Amar é uma das maiores evidências de que conhecemos a Deus, pois Sua própria essência é o amor. Assim, a verdadeira identidade do discípulo de Cristo não é marcada por títulos ou conhecimento, mas pela forma como ama as pessoas.
João também ensina que permanecer em amor é permanecer em Deus. Quando escolhemos amar como Cristo amou, permitimos que Sua presença seja refletida em nossa vida. O amor ágape não busca interesses próprios nem espera recompensas; ele se doa livremente, assim como Jesus entregou Sua vida por nós. Esse é o padrão de amor que Deus deseja ver em Seus filhos.
Outra razão para amar é a confiança que esse amor produz diante do dia do julgamento. Aquele que vive o amor perfeito não precisa ser dominado pelo medo, pois o amor manifesta uma vida transformada pela graça e alinhada com a vontade de Deus. O amor cumpre a lei e revela um coração rendido ao Senhor.
O perfeito amor também vence o medo. Em um mundo marcado pela insegurança e pela ansiedade, quem experimenta o amor de Deus aprende a entregar sua vida completamente em Suas mãos. Essa confiança elimina o temor da perda, porque tudo pertence ao Senhor.
Quando amamos verdadeiramente, desenvolvemos um coração disposto a servir, compartilhar e cuidar do próximo. Esse compromisso nasce da compreensão de que tudo o que somos e possuímos vem de Deus. Quem ama dessa maneira vive sem reservas, refletindo o caráter de Cristo.
João afirma ainda que é impossível amar a Deus e desprezar o próximo. O amor ao Senhor se torna visível na forma como tratamos as pessoas. Por isso, amar não é uma opção para o cristão, mas um mandamento deixado por Jesus, que deve ser obedecido com alegria e fidelidade.
O apóstolo também destaca três testemunhos que fortalecem nossa certeza da salvação: o Espírito Santo, que produz Seu fruto em nós; a água, associada à confissão pública de fé no batismo; e o sangue de Jesus Cristo, que garante nossa redenção e reconciliação com Deus.
Ao longo de sua carta, João enfatiza a segurança que encontramos em Cristo e a necessidade de permanecer firmes na verdade ensinada por Jesus. Desde os primeiros anos da igreja surgiram falsos ensinos que tentavam distorcer o evangelho. Por isso, João orienta os cristãos a permanecerem fiéis à Palavra de Deus e a não se associarem com doutrinas que negam a verdade de Cristo.
Viver em amor, permanecer na verdade e confiar na obra de Jesus são marcas inseparáveis de quem pertence a Deus e deseja refletir Seu caráter ao mundo.
Estudo escrito pelo Dr. Dick Woodward e distribuido por ICM International Cooperating Ministries
Assista o vídeo desta lição abaixo:
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